第637章 坐望（一）
    崇禎十八年四月初三（5月27日），福州。
    连日的梅雨把整座城泡得发潮，巡抚衙门的青砖地缝里钻出点点青苔，檐角垂落的水珠串成细帘，將堂外的天光滤得昏昏沉沉。
    正堂內，八扇朱漆屏风半掩，上面绘著的“闽海靖波图”早已褪色，被烟气熏出几道暗黄的印子。
    福建提督军务兼巡抚都御史张肯堂端坐在公案后，官服领口的补子沾著半块水渍—方才冒雨从籤押房赶来时，亲兵撑的油纸伞没能护住全身。
    他枯瘦的手指捏著一封明黄圣旨，纸面因反覆摩挲起了毛边，上面“勤王剿贼”四个硃批字，像四只烧红的烙铁，烫得他眼底发涩。
    堂下两侧站著福建各镇领兵官，青黑色的甲胃上都都凝著水珠，腰间的刀鞘偶尔碰撞，发出沉闷的轻响。
    左首第一位身形最是魁梧，锦袍外罩著一件团花补子的罩甲，腰间悬著一枚晶莹剃剔透的牙牌，正是福建总兵官、加都督同知衔郑芝龙。
    他垂著眼，指节轻轻摩挲著腰间的玉带鉤，那是去年商船从吕宋运来的上等翡翠，在昏暗的堂內泛著温润的光。
    “诸位，”张肯堂的声音打破了堂內的沉寂，带著久病未愈的沙哑，“二月间澠池一战，孙督师（孙传庭）殉国，秦军四万精锐尽没。”
    他顿了顿，见郑芝龙依然把玩著带鉤，只得继续道：“闯贼李自成已在西安僭越称帝，建號大顺，二十万大军分两路扑向京师。三日前，八百里加急传至，陛下严旨：各省镇即刻发兵，星夜赴援！”
    他话音刚落，堂下便起了一阵细微的骚动。
    分守北路参將施福下意识地攥紧了刀柄，眉头皱了起来。
    泉南游击郑鸿逵却只是挑了挑眉，偷偷瞥了眼兄长的背影，嘴角微抿。
    张肯堂將眾人的神色尽收眼底，清了清嗓子，展开案上的舆图：“诸位请看，从福州北上，走仙霞岭入浙，再转运河赴京，全程三千二百里。若日夜兼程，五十日可至。本抚已命粮道衙门筹备粮草，只待诸位点齐兵马，即刻开拔。”
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    话音落下，郑芝龙终於抬了头。
    他脸上带著惯常的笑意，语气却不容置喙：“抚台大人，非是末將抗旨，实在是福建兵將，难当勤王之任。”
    张肯堂眉头一蹙：“郑总兵此言何意？福建镇额兵一万二千余，尚有你麾下水师千艘战船，怎会难当此任？”
    郑芝龙上前一步，袍角扫过地面的水渍，留下一道湿痕。
    他指著舆图上的闽浙交界：“抚台明鑑，我福建兵將，世代居海隅，善的是驾船弄潮、礁盘接战。数年前料罗湾大败荷兰人，靠的是火船突袭、舰炮对轰：这些年平定海盗，也凭的是熟悉海路、夜袭巢窟。”
    “可北上勤王，要翻仙霞岭的陡崖，要走河南的平原，这些旱路征战，我部將士连马蹄都控不稳，岂不是白白送命去？”
    他这话一出，分守中路游击郑彩立刻附和：“抚台，总兵所言极是！末將麾下弟兄，半数是泉州渔民，上了陆地就头晕脚软，拉弓都比在船上差了三成力道。”
    “孙督师的秦军是西北劲旅，练了三年的精兵，尚且在澠池败了。左良玉拥兵数万於湖广而不动，陈永福顿兵河南畏缩不前，怎生让我等海疆兵卒北上勤王？即便去了，怕不是填沟壑、送人头吧。”
    “再者————”郑芝龙接过话头，语气越发恳切，“三千二百里路，可不是海道顺风旬月可达。仙霞岭六月就会涨水，山路泥泞难行，粮车根本跟不上。”
    “去年运送军粮去福寧州，不过三百里路，就翻了七辆粮车，折损了二十多个民夫。
    如今要送粮草北上，沿途盗匪横行，闯贼的游骑都到了河南、山东，粮草能送到半数就不错了。”
    “咱们全师北上勤王，饿著肚子跟闯贼打仗，诸位觉得有几分胜算？”
    张肯堂手指重重敲在公案上，震得砚台里的墨汁泛起涟漪：“可京师危在旦夕！孙督师战死，朝廷精锐尽没，中原已无成建制官军。”
    “闯贼一路势如破竹，孟州、卫辉、淇县等各地守军不战而降，再过月余，恐怕就要兵临京师城下！此时不救，更待何时？”
    说著，他站起身，走到郑芝龙面前，自光灼灼地看著他：“郑总兵，你是大明的总兵官，食君之禄，当忠君之事！陛下在京师盼著各地援军，若是各省都像你这般推諉，大明就真的亡了！”
    “抚台言重了。”郑芝龙后退一步，躬身行礼，“末將並非推諉，只是不愿让弟兄们白白送死。孙督师的秦军何等精锐，尚且因为友军观望掣肘而全师覆灭，我福建兵本就不习陆战，再没有援军策应，去了也是重蹈秦军的覆辙。”
    “此乃非为不忠，实为不智！”
    张肯堂闻言，顿时为之一滯，隨即再次恳声劝道：“郑总兵，本抚知道陆路难行，可当年戚少保调浙兵北上击韃，不也翻山越岭千里驰援？戚家军能做到，我福建兵为何不能？”
    “此一时彼一时矣，抚台有所不知————”郑芝龙摇了摇头，从袖中摸出一份名册，递到案上，“这是各镇兵卒的花名册，抚台可过目。”
    “南路副总兵麾下，有七成是近年招安的海盗；北路参將那里，老卒占了半数，最年轻的也已三十有五，还有十几个弟兄断了胳膊少了腿。”
    “上个月校场比武，十个人里有三个拉不开三石弓，五个骑马摔下来。末將不是不愿出兵，是这些兵卒，连自己都保不住，怎么去保京师？”
    “孙督师的秦军是精锐，尚且败在闯贼手里，我福建这些老弱残兵，去了不过是给闯贼送战功，让他们的士气更盛。这不是勤王，是误国啊！”
    张肯堂拿起名册，指尖颤抖。
    册页上的字跡歪歪扭扭，很多兵卒的年龄栏里写著“年未详”，籍贯多是“海上流民“”
    。
    他当然知道福建各镇的实情——连年海盗袭扰，卫所制度早已崩坏，各镇兵卒多是招安的海盗或流民，能守住海疆已是不易。
    可圣旨煌煌，他身为巡抚，岂能坐视京师沦陷？
    “郑总兵，”张肯堂放下名册，声音带著哀求，“就算不能全师北上，至少抽调三五千精锐如何？本抚愿亲自领兵，与你同去！”
    堂內瞬间安静下来，连檐角的滴水声都清晰可闻。
    施福抬眼看向郑芝龙，见他嘴角的笑意淡了几分，指节在玉带鉤上重重一按。
    郑鸿逵立刻上前一步：“抚台万金之躯，岂能轻动？福建乃东南屏障，若抚台与总兵皆北上，夷人、海贼趁机袭扰沿海，闯贼再派偏师南下，闽地岂不是要丟？”
    “就是啊，抚台！”分守南路副总兵黄蜚也附和道，“末將驻守铜山水寨，上个月还见红毛夷的武装船在澎湖游弋，若我等兵力空虚，他们必定趁机作乱。到时候內忧外患，福建就完了！”
    张肯堂看著堂下將领们或低头或侧目，全是一副附和郑芝龙的模样，心中泛起一阵悲凉。
    这些人里，除了巡抚標下水兵游击陈鹏是他亲自举荐的，其余皆是郑芝龙的亲信。
    施福是他一手提拔的部將，郑彩、郑鸿逵是他的族侄、族弟，黄蜚更是当年与他一同招安的兄弟。
    整个福建镇军，早已是郑芝龙的私兵。
    郑芝龙见张肯堂脸色灰败，知道火候差不多了，语气缓和了些：“抚台心繫社稷，末將岂能不知？只是兵卒实在不堪用，强行北上，只会徒增伤亡。”
    “这样吧，末將愿捐献白银三万两，交由粮道衙门转运北上，资助各镇勤王之师。另外，我再命水师北上山东、河北，严查往来船只，绝不让————闯贼的细作混入北方沿海之地。呃，这也是末將忠於王事，为大明朝廷尽一份心力。”
    三万两白银，对坐拥海上贸易的郑芝龙来说不过是九牛一毛，可对空虚的福建府库而言，已是一笔巨款。
    张肯堂看著郑芝龙篤定的神色，知道再爭执下去也无用。
    就算他强下將令，这些將领也只会百般推拒，根本不会派出一个兵卒北上勤王。
    他颓然靠在椅背上，望著屏风上褪色的海浪图案，良久才挥了挥手：“罢了，今日暂且散会。容本抚再与粮道衙门商议，数日后再议。”
    將领们纷纷告退，郑芝龙走在最后，经过公案时，冲张肯堂拱了拱手，嘴角带著一丝难以捉摸的笑意。
    巡抚標下水兵游击陈鹏留下来想劝几句，却见张肯堂摆了摆手，拿起案上的残茶，一饮而尽。
    苦涩的茶水顺著嘴角流下，滴在褪色的补子上。
    郑芝龙走出巡抚衙门，雨已经小了些，亲兵立刻上前撑起油纸伞，伺候他上了绿呢大轿。
    轿身刚晃了两下，就见一个穿著短打、头戴斗笠的亲信从巷口快步跑来，神色慌张地拍了拍轿帘：“总爷，有急报！”
    郑芝龙皱眉掀开轿帘，亲信立刻凑上前，低声说了几句。
    郑芝龙脸上的笑意瞬间僵住，劈手一把夺过亲信手中的信笺，借著轿外的天光细看。
    信是他派驻大员岛（台湾岛）的管事写的，字跡潦草，墨跡还带著湿气，上面的內容让他瞳孔骤缩。
    “新华人炮船四艘突袭热兰遮城，以神火飞鸦覆城，城垣毁损过半，荷兰人死伤逾百，守將遣使求援”。
    “神火飞鸦？”郑芝龙喃喃自语，手指死死攥住信笺，纸角被捏得发皱。
    对於荷兰人修筑的热兰遮城，郑芝龙还是了解一二的。
    据说，那座城堡歷经二十年修筑，墙高三丈，厚达数尺，外用条石砌成，內填夯土，还架著四十门红衣大炮，堪称固若金汤。
    他麾下老成將领断言，要攻破此城，至少需三万大军，围攻半年以上。
    可如今，新华人只用四艘炮船，就把这座坚城打了个“半死“？
    轿外的雨又大了起来，打在轿顶上噼啪作响。
    郑芝龙想起旬日前从吕宋传来的消息，说新华人从新洲本土调来了数艘炮船，船身比荷兰人的盖伦船还大，舰炮能打三里远。
    当时他还以为是细作夸大其词，如今看来，竟是真的。
    “新华人————”他低声重复著这个名字，心底泛起一阵寒意。
    这些年他垄断闽海、日本，乃至南洋贸易，靠的就是比荷兰人更强的水师实力。
    可如今，悍然出手的新华人，竟这般暴打了一番荷兰人，其战力恐怕不在自己之下。
    若他们要针对我郑氏，染指闽海，自己对付得了吗？
    轿子在雨中缓缓前行，穿过福州潮湿的街巷。
    远处的闽江面上，几艘掛著郑氏令旗的商船正在装卸货物，岸边的脚夫们赤著脚，在泥水里来回奔波。
    郑芝龙睁开眼，深吸一口气，放下侧边的轿帘，心底暗下决心：无论京师局势如何，闽海的控制权绝不能丟。
    至於那些新华人，以后跟他们打交道，可要加倍小心了。
    此时的巡抚衙门正堂內，张肯堂仍坐在公案后。
    幕僚看著他面前摊开的舆图，轻声说：“抚台，郑总兵势大，硬逼恐生祸端。不如先將他捐献的三万两白银送去京师，再上奏朝廷，说明闽地兵弱的实情？”
    张肯堂没有说话，只是伸手抚摸著舆图上“京师”二字。
    窗外的雨越下越大，仿佛要將这座风雨飘摇的闽地古城，彻底淹没在歷史的洪流之中。
    他知道，幕僚的话是眼下唯一的办法，可他更清楚，没有兵马驰援，仅凭这三万两白银，根本救不了京师。
    堂外的檐角下，一只燕子被雨水打湿了翅膀，挣扎著落在窗台上，发出微弱的啾鸣。
    张肯堂看著那只燕子，突然想起了天启五年（1625年），他刚中进士时，四海尚且绥静，京师也较为安稳。
    谁能想到，短短十余年，大明就落到了这般田地。
    他拿起笔，在奏摺上写下“闽地兵弱，难赴勤王，谨献白银三万两，以助军餉————”
    写至此处，笔锋突然颤抖，墨汁泼洒如泪。
    恰时，远空雷声滚过，仿若来自北方的战鼓，重重地敲在他的心头。