第1184章 ch.1183 镇长蒙德斯
    自车夫、服务生后，下棋的两个中年男人是鲁伯特在金矿镇见到的第三批‘怪人’——而接下来，她将听见一桩更加古怪的事。
    两个下棋男人的年纪。
    “我已经快要六十岁了，小先生，可经不起和谁比拼酒量——没准我能再喝上一杯？最多一杯？”
    他扬了扬手，小约翰却从吧台下露出脑袋，朝他做了个鬼脸。
    老酒保横了这人一眼：“你保证玛丽不会找上门来。你保证。”
    “…我只是猜测我能再喝一杯，只是猜测。”
    西奥多吃惊道：“您竟然快要六十岁了？我的女士啊！您看起来像只有四十岁…”
    这也是「龙」的恩赐吗？
    他脱口而出，两个下棋的老人——现在要叫老人了。要知道，能在伦敦安安生生活到六十岁，不得病，精神头还和中年一样的人并不多。
    甚至近来‘浪潮’席卷，雾越来越浓，许多年轻人都得了肺病，一伙病痨鬼成天凑在一块，你还指望能听见什么中气十足的谈话？
    全是咳嗽声。
    “龙？没准是，也没准不是。我们可不清楚，也没见过龙——”
    “没见过还信仰，这不正意味你们指望它的恩赐吗？”西奥多说。
    “我看你也没见过自己的‘女士’，先生，你指望祂赐予你什么呢？”老人反驳：“在我看来，祖先的信仰只改变了我对人生的态度。我们坚信并时刻践行着某种对待生命的方式…”
    话题渐渐深入。
    但在他发现西奥多脸上满是肉眼可见的‘不赞同’后，自然将目光挪到了鲁伯特脸上——接着，再次移动到罗兰·柯林斯那一边。
    “我听说这儿弥漫着一股无法医治的瘟疫？”
    “只要呆上三五天，很快，你们就能见识那股‘瘟疫’了…”老人意味深长：“金矿，龙，你们想知道的一切都可以找布鲁诺·蒙德斯…但在此之前，你们中…有谁会跳舞吗？”
    什么？
    跳、跳舞？
    话题飞快地横跃到另一边。
    “那要看什么舞种，老先生。我从不接触寡廉鲜耻的。”鲁伯特娇声道。
    “舞种？”男人叹气：“舞蹈部正是让自己的胳膊和腿脚动起来，让人像猴子一样随着音乐自发表达出心里的快活吗？哦，我差点忘了，你们来自伦敦…伦敦人啊…”
    两个人收拾了棋盘，打算告辞。
    “布鲁诺·蒙德斯。我们凡有麻烦都推给他。镇长，警长，也是土地的‘临时代持者’——随便找个人都能打听到他的住处，我想他习惯‘欢迎’你们这些远道而来的掘金者了…”
    …………
    ……
    布鲁诺·蒙德斯。
    伊尔铎辛瑟的镇长，兼警察局局长，兼矿山与土地的‘带持者’，兼矿镇财物负责人，兼…
    通常各式各样的头衔齐聚于一人时，就意味着你得谨慎对待接下来的会面——
    然而在伊尔铎辛瑟不同。
    听那两个下棋‘中年人’的意思，市民们只乐意把麻烦统统推给自己的镇长。
    第二日，当罗兰一行抵达这位头衔多多先生的宅邸时，看来也的确如此：不必预约，不必瞧门房眼色，不必等个什么好天气、着装体面的——甚至罗兰都没见着门房的面。
    和寻常市民一样住着单层的砖房（也许更大更气派点），篱笆围了个棱角分明的框子，外墙上爬满已经泛黄的春藤，一条打扫的干干净净的土路。
    除此之外，还能听见该有一或两头羊栓在房后。
    鲁伯特第一眼见着这人就知道，她和他合不来。
    不胖不瘦，方下巴，旗帆眼，戴了顶似乎缝过的棕翻毛帽，领子浆的发白。
    走路慢悠悠的。
    他并不意外镇上的陌生人，一见着罗兰的打扮（尤其戴夫·劳伦斯）后，先是长长叹了口气。
    “日安…各位先生…哦…还有小姐。”
    明明太阳刚升起，却看着疲惫极了。
    “日安，先生。”
    罗兰依次介绍了他们，当提到戴夫·劳伦斯时，镇长露出了果然如此的表情。
    “我可以对任何您信仰的神灵发誓，先生。这儿真没有金子了——八个月前最后一块，婴儿拳头大小，被个剃头匠揣走了。我记得清清楚楚，镇上不少人也能作证。”
    他熟稔地撇清自己的‘嫌疑’，并表示除了个去伦敦进修的大儿子，他死了妻子，只剩个小女儿相依为命，绝不可能有什么‘隐瞒择机私人开采’的可能性——
    事实上，这片土地属于蒙德斯家族，更有矿山的部分股份，哪怕开采也算正当。
    从法律讲，他才真真正正属于合法开采者。
    现在。
    这位合法开采者倒不遗余力向个外来人解释，挖开了胸脯解释。
    这怎么听都透着古怪？
    “…先生，您这话就太严重了。哪怕成山的金子堆起来，我也至多是‘寻求合作’…”
    戴夫·劳伦斯躬着掬笑搭话。
    实际也可能没有。
    分不清哪里是腰，只是见他整个脖子抻得老长。
    实际也可能没有。
    分不清哪里是脖子。
    “我自然知道，这才不愿耽误您的时间，劳伦斯先生。我实实在在告诉您了，这儿绝不可能再有金矿——这么说吧，您可以不信我的话，难道还不信上一伙掘金人的贪婪吗？”
    镇长边说边往土路去，邀请他们进屋作客。
    戴夫·劳伦斯没再谄媚，耷着脸不吱声了——他太清楚掘金人的贪婪了。
    而他越是清楚，就越是明白，开山伐矿的批次越多，来来去去的贪心鬼就越要熄了他的愿望。
    “…我不是没有考虑过这一点，老先生。可是…”
    可那是黄金啊。
    金矿。
    不是什么当下流行的‘白煤’。
    黄金。
    它不用任何言语解释。虽然无法像‘白煤’般催动马车…但它能让人‘动起来’。
    让懒汉勤快，贞女去裙，让匪徒变的礼貌，绅士展现狰狞。
    它能让人清醒，也能让人疯狂。
    让人生，也让人死。
    贤者说：要时刻提醒自己什么是黄金买不来的。
    于是，葡萄宴上的绅士们慷慨激昂：我高尚的品德！我的爱情！我那满胸怀对帝国炽热沸腾的鲜血！
    然而戴夫·劳伦斯是从另一个方面理解贤者之语的。
    ——他只是要你提醒自己什么是黄金买不来的，这样，你就很容易知晓，世上的其余一切皆由黄金来、黄金去了。
    劳伦斯本人早年就不大喜欢琢磨这话的反面。
    越不琢磨，生活越非要教他。
    一直到他开始乐意学。
    (本章完)