在霍格沃茨转悠的日子 作者:榴莲只吃皮
    第732章 不一样的人
    第732章 不一样的人
    泰晤士河畔的夜晚，河水在稀薄的月光和远处桥灯映照下，破碎的光静静地流淌。
    河风带著水汽，吹拂著南岸一条僻静步道旁的树木，几片落叶被吹起。
    这里远离喧囂，只有偶尔驶过的摩托车的灯光，如同流星般短暂划破黑暗。
    查尔斯独自站立在河堤边，望著那浑浊的河水，身影在夜色中显得格外挺拔而孤寂。
    他没有等待太久，身旁的空气便是一阵不自然地扭曲，仿佛空间本身被撕裂。
    一个高大、瘦削、如同阴影凝聚而成的身影悄无声息地出现在他身侧。
    伏地魔来了。
    他苍白的蛇脸在黑暗中几乎在发光，猩红的双眼如同两滴凝固的鲜血，凝视著查尔斯，没有鼻孔的面孔看不出任何情绪，只有一种非人的、冰冷的压迫感。
    “你很少主动约见我，史密斯。”伏地魔的声音嘶哑低沉，像蛇在沙地上滑行，“希望你的理由，配得上打断我的————沉思。”
    查尔斯没有转身，自光依旧落在河面上，回话的声音平静无波，仿佛在討论明天的天气。
    “我要进行一项研究，关於哑炮的成因与潜在治疗。”
    “需要你，以及那些依旧追隨你的家族，保持安静。”
    “不要干扰，不要试图破坏。”
    伏地魔那没有眉毛的眉骨几不可察地动了一下，似乎对这个话题感到些许意外，又带著一丝本能地对“治疗哑炮”这种想法的轻蔑。
    “哑炮？那些巫师中的渣滓，世界的残次品。”
    “研究他们，简直是浪费时间。”
    “你什么时候开始关心起这种慈善事业了？”
    “这与慈善无关。”查尔斯终於侧过头，看向那双红眼睛，目光锐利如刀，“这是现实。”
    “纯血、混血，甚至————像你这样的血脉，谁能保证后代中绝对不会出现哑炮？”
    “堵死所有的路，最终也可能堵死自己的。”
    “我需要一个稳定的研究环境，而沉默，是你们要做的唯一的事。”
    “否则，你们要面对的，不只是英国魔法部和邓布利多，而是————”
    查尔斯说到这里顿了顿，双眼直视伏地魔，极为认真地说：“整个世界！”
    空气仿佛凝固了片刻。
    伏地魔沉默著，在权衡，在揣测查尔斯的真实意图。
    眼前的少年，与自己见过的所有巫师都不同。
    良久，伏地魔忽然开口，以前所未有认真的语气问了一个看似毫不相干，却又直指核心的问题：“查尔斯·史密斯，告诉我，你为何要学习魔法？”
    这个问题，超越了眼前的利益交换，触及了信念与道路的根源。
    若换作旁人，或许会回答为了力量，为了荣耀，为了正义，或是像他伏地魔一样，为了征服与永生。
    伏地魔可以肯定，查尔斯的回答肯定不是这些。
    查尔斯转过身，看向泰晤士河，又抬头仰望这个季节难得的晴朗夜空，脸上浮现出一种超越年龄的，近乎神圣的庄重。
    他抬起手，並非指向任何具体的事物，而是指向那璀璨星空。
    “我的目標，”查尔斯的声音清晰而坚定，每一个字都仿佛带著重量，“是那片星辰大海。”
    没有豪言壮语，没有野心勃勃的宣告，只有这简单的一句话。
    这样的话，尼可·勒梅和查尔斯说过，查尔斯和邓布利多说过，今晚是第一次和伏地魔明確提起。
    伏地魔那猩红的瞳孔微微收缩了一下。
    他看得出，查尔斯並非比喻，不是诗歌般的抒情，而是一个发自內心，坚定不移的陈述。
    他看得出，查尔斯的目光穿透了地球的大气，投向了深邃的宇宙。
    他看得出，查尔斯所追求的力量，所渴望探索的疆域，早已超越了巫师与麻瓜的纷爭，超越了英伦三岛，甚至整个星球的界限。
    在这一刻，伏地魔清晰地意识到，他们確实是截然不同的两种存在。
    “求道者。”
    伏地魔想起很多年前游歷世界各地时听到的一个词，这样的巫师仿佛与世无爭，唯一做的事是追寻世界的本质。
    一种微妙的、难以言喻的情绪在伏地魔心中掠过，像是理解，又像是將对方划出自己认知范围的感觉。
    他不再纠结於哑炮研究是否有无意义，这已经不重要了。
    如果查尔斯是求道者这样的巫师，什么都无法阻挡他前进的脚步，毫无疑问，他甚至有能量游说国际巫师联合会同意自己的研究。
    到时候，如果食死徒捣乱，他就能把研究搬到国外去。
    “很好。”伏地魔嘶哑地说，算是默认了查尔斯的要求，“你可以进行你那研究。”
    他话锋一转，红眼睛紧紧盯著查尔斯，沉声道：“但不要忘了我们之前的约定。”
    “赫奇帕奇的杯子，依旧杳无音讯。”
    “那些狡猾的妖精不会一动不动，我需要你儘快找到它。
    ，那件魂器，关乎他的永生，不能再处於失控的状態。
    查尔斯淡淡地点头。
    “我记得。”
    没再有更多的交流，伏地魔的身影如同他出现时一样，再次诡异地扭曲、淡化，最终彻底融入了夜色，仿佛从未出现过。
    河岸边，只剩下查尔斯一人，以及那永不停歇的泰晤士河水声。
    下一刻，伏地魔的身影出现在马尔福庄园那阴森华丽的大厅里。
    壁炉的火光跳跃著，映照出周围一圈戴著兜帽，匍匐在地的食死徒身影。
    空气中瀰漫著恐惧与狂热的混合气息。
    卢修斯·马尔福紧张地看著伏地魔的脚，等候主人说话，或者施咒。
    这一次碰头，是查尔斯通过马尔福联繫他，再由他转达。
    没人知道黑魔王和查尔斯聊了什，黑魔王心情如何，有没有生气。
    其他食死徒也则息凝神，等待著出击的命令。
    今晚原本有活动，被查尔斯耽搁了一下，不过问题不大。
    伏地魔感觉到他们的想法，没有在意，声音低沉而飘忽的像是在自言自语一般说：“查尔斯·史密斯，他和我，是不一样的人。”
    这句话如同石子投入死水，瞬间在食死徒中激起了层层涟漪。
    没有多余的解释，没有对那“不一样”的解释。
    隨即，他猩红的目光扫过匍匐的眾人，嘶声命令道：“行动。”
    黑影们如同得到命令的饿狼，纷纷起身，幻影移形的噼啪声次第响起，消失在庄园的黑暗中，去执行他们的任务。
    只留下壁炉的火光，在大厅里明明灭灭，映照著伏地魔那沉思的、苍白的面容。
    霍格莫德村外的暗处，食死徒们惊恐地交换著眼神。
    任务的事放一边，反正不是很急，黑魔王和查尔斯那是什么意思，这关係到后续的政治和站队问题。
    “不一样？主人是什么意思？”
    “是说史密斯更强大？不，不可能！”
    “是说他走的道路不同？难道主人和他在路线上有分歧？”
    “这是警告吗？还是暗示我们不能招惹他？”
    “不一样”————是不是说，史密斯是连主人都觉得需要————慎重对待的存在？”
    一群人嘀咕许久，直到霍格莫德的灯火渐渐熄灭，只有街上的几盏长明灯，在风雪中时明时暗。
    当村子陷入一片寂静的时候，食死徒动手了。